En la época precolombina, la Chía era uno de los cuatro alimentos básicos de las civilizaciones de América Central (Aztecas y Mayas), junto con el maíz, el amaranto y los porotos. Sus semillas se utilizaron para elaborar medicinas y eran la base de su alimentación y también de la de sus animales.

Los Mayas hacían ofrendas de estas semillas a los dioses, en agradecimiento por las cosechas. El uso y el cultivo de la Chía en el valle de Méjico, se remonta a unos 3.500 años a.C.
En dialecto “nahuatl”, la palabra “chiactic” significa aceitoso o grasoso y el nombre Chiapas, actual estado al sur de Méjico, significa “agua de Chía”.

Los Aztecas usaban la Chía en distintos preparados nutricionales y medicinales, así como también en la elaboración de ungüentos cosméticos. Era fuente de energía para travesías prolongadas y alimento para los guerreros, por eso es conocida como el alimento de las caminatas.
Una comida típica “tzoalli” la preparaban con semillas de amaranto y Chía tostadas, miel de maguey y harina de maíz.
La harina de Chía tostada se utilizaba en la preparación de una popular bebida refrescante y nutritiva, costumbre que, con variantes, persiste hoy en Centroamérica y se denomina “Agua Fresca de Chía”. Su composición es agua, limón, azúcar y Chía.

Semillas de Chía

La Chía es una semilla oleaginosa, distinta a las demás oleaginosas en su contenido graso: los 2/3 del aceite de Chía son ácidos grasos esenciales Omega-3 (poliinsaturados), y sólo el 10 % son ácidos grasos saturados.

Además de su altísimo contenido en Omega-3, la Chía tiene también otros componentes muy interesantes para la nutrición humana: antioxidantes, fibra, proteínas, vitaminas B1, B2, B3, y minerales tales como fósforo, calcio, potasio, magnesio, hierro, zinc y cobre.

Algunas de sus propiedades son las siguientes:

  • tiene el doble de fibra que cualquier otro cereal en hoja, facilita el tránsito intestinal y reduce el riesgo de indigestiones.
  • Nos da un 500 % más de calcio que la leche completa, por tanto, fortalece huesos y dientes, ayuda a potenciar la memoria.
  • Es un aliado contra el estrés y nos tonifica contribuyendo a mejorar el estado de ánimo y a superar convalecencias, anemia o estados apáticos.
  • Nos ayuda a controlar la tensión nerviosa, gracias a su alto contenido en magnesio.
  • Otorga el aumento de la resistencia física a los esfuerzos gracias a su contenido en fósforo, tiene 8 veces más que la leche completa.
  • Previene contra el envejecimiento, ya que su selenio actúa como antioxidante.
  • Nos ayuda a aumentar las defensas del organismo, alejando de nosotros la debilidad y las dolencias.
  • Contribuye a reducir el colesterol gracias a sus notables niveles de Omega- 3.
  • Nos da más vitalidad gracias a que tiene grandes cantidades de potasio, hierro y calcio.

Gracias a los beneficios que aporta la chía para bajar el colesterol, es considerado un cereal que no debería faltar en la dieta de una persona que debe reducir su colesterol o triglicéridos.

Fuentes: Semillas de Chía, Medicina Integrativa, Wikipedia
Imagen: Nueva Vida Natural

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