Charles Darwin Charles Darwin no sabía casi nada de genética. Como muchos otros biólogos de su tiempo, pensaba que las características de los padres se mezclaban en la descendencia. El problema con esto, lo cual Darwin sabía, es que después de unas pocas generaciones cualquier variación se habría ido, no dejando nada para que trabajara la selección natural.

Darwin dedicó mucha atención a este tema, pero nunca encontró una respuesta satisfactoria.

No fue hasta finales de la década de 1940 que los científicos se pusieron de acuerdo en como su entendimiento creciente de la genética era consistente con la selección natural y la evolución gradual. Esto fue llamado la " síntesis moderna ", y hoy forma las bases de la biología evolutiva.
Uno de los creadores de la síntesis moderna, Theodosius Dobzhansky, memorablemente dijo que

nada en biología tiene sentido, excepto a la luz de la evolución.

La evolución es de hecho el concepto unificador central de la biología, pero investigardores en muchos campos, incluyendo la biología molecular y celular, la biología del desarrollo, la microbiología y la neurociencia, solo han comenzado recientemente a pensar seriamente en términos de evolución.

La principal razón de este cambio de la manera de pensar es la creciente lista de organismos (desde las bacterias a los primates) cuyo genoma fue secuenciado, además del desarrollo de cada vez mas sofisticadas técnicas para interpretar el DNA y las secuencias de proteinas.

Darwin sin duda habría estado encantado de ver como los modernos genetistas apoyan y confirman muchas de sus ideas, y dan evidencias no solo para lo que ha sucedido en el curso de la evolución, sino precisamente en como evolucionan las cosas vivas. El DNA es la evidencia forense de la evolución.

La web DNA to Darwin permite a los estudiantes de 16 a 19 años explorar las evidencias moleculares de la evolución a través de actividades bioinformáticas prácticas que usan herramientas de análisis de datos y datos moleculares.
Cada una de las actividades que se encuentran allí se centra en la atrapante histora de las recientes investigaciones en genética molecular, que abarca la microbiología, la biología vegetal y animal y la evolución humana.

Todos los recursos que se encuentran en la web "DNA to Darwin" serán enviados gratuitamente a todas las escuelas secundarias de Inglaterra. Pero, para ayudar con su uso, el Wellcome Trust está financiando una serie de talleres subvencionados para los profesores del Reino Unido en el ámbito de los Science Learning Centres regionales.

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