El Atlas del Ciberespacio ilustra gráficamente las formas, estructuras, y las complejidades de Internet. Dibujado a lo largo de 5 valiosos años de investigación, y dividido en 4 secciones -infraestructura y tráfico, información de navegación, comunidad y comunicación, visiones artísticas- los mejores y mas interesantes mapas del ciberespacio han sido compilados en este único atlas de la era de Internet.

Mapa del Ciberespacio

¿Por qué crear un Atlas del Ciberespacio?

A lo largo de miles de años los humanos han creado mapas del mundo que los rodea, como un medio de entendimiento, y de controlar, al mundo.
Los mapas en el Atlas del Ciberespacio son importantes porque son poderosos en encuadrar nuestra concepción de los nuevos mundos virtuales mas allá de la pantalla de nuestro ordenador. Mas y mas de nuestro tiempo, y nuestras actividades de ocio y de negocio, se invierte en el espacio virtual, y es este espacio el que es difícil de comprender y visualizar mentalmente. Mas que esto, es un espacio en el cual es fácil perderse y confundirse.

Muchos de los proyectos de mapas del ciberespacio tratan de darle una estructura espacial para que este tenga sentido (y las transacciones que toman lugar allí). Por esto, con excepción de la infraestructura de soporte -cables de fibra óptica, servidores, satélites, etc.-, el ciberespacio está compuesto de código de ordenador sin existencia material; la investigación subrayando estos nuevos mapas es importante y está empujando los límites de la cartografía y como nosotros interactuamos con los mapas, creando representaciones interactivas y dinámicas que están a años luz de los atlas de cuero que se pueden encontrar en las bibliotecas.
Algunos de estos mapas ahora tienen significado histórico, ya que muestran el desarrollo de las viejas redes de ordenadores de décadas atrás que ahora no existen. Otros mapas en esta colección son simplemente hermosos para ver, y poseen una cualidad estética poderosa por sí misma.

Mapeando cables y ordenadores

En un nivel básico, es relativamente fácil mapear las localizaciones de las infraestructuras de telecomunicaciones tales como cables y servidores dentro de una geografía del mundo real. Este tipo de aproximación cartográfica puede mostrar bien como los ordenadores están cableados físicamente juntos para crear complejas redes que unen ciudades y países alrededor del globo. Esto también revela la desigual distribución geográfica de la infraestructura y aquellas áreas del mundo que tienen un pobre acceso al ciberespacio o que actualmente están totalmente excluídas.

Los mapas geográficos de infraestructura son empleados comúnmente por los propietarios de redes por dos razones. Primero, son útiles para que los ingenieros de redes puedan monitorizar como fluye el tráfico y el rendimiento de las redes. Segundo, son usadas como herramientas promocionales para demostrar a clientes potenciales cuan extensas y capaces son las redes.
Las técnicas cartográficas empleadas pueden variar sustancialmente, incluyendo representaciones del globo 3D interactivas, y mapas dinámicos actualizados en tiempo real.

Mapear la información

Internet, y la Web en particular, en una fuente de información enorme y de rápido crecimiento. Bastante literalmente billones de piezas de información son cargadas en ordenadores alrededor del mundo y pueden ser potencialmente accedidos en segundos. Sin embargo, buscar y navegar por esta información puede ser difícil, especialmente cuando está compuesta de una larga lista de referencias. Encontrar información útil y relevante en el tiempo oportuno puede ser muy frustrante. Una solución experimental ha sido espacializar grandes colecciones de información. Esto es, sumarizar y caracterizar la información usando representaciones como mapas, en donde la localización, distancia y proximidad en el display representan aspectos claves de los datos (es decir, la información mas relevante es la que está dibujada mas cerca en el mapa).

El resultado es un mapa de información que sumariza el contenido de miles de piezas de información en una pantalla, y que puede ser navegado como un mapa convencional.
Mapear la información explota el hecho de que la gente generalmente encuentra mas fácil procesar y entender visualizaciones, que grandes volúmenes de texto escrito o columnas de números. Este proceso es conocido como espacializaciones, y diferentes algoritmos pueden producir una gran variedad de mapas: desde simples mapas 2D hasta inmersivos mapas 3D sobre los que se puede volar, y paisajes de mapas, en una escala que va desde sitios webs individuales hasta grandes secciones de la web.

El contenido completo del "Atlas of Cyberspace" (Atlas del Ciberespacio) puede ser descargado gratuitamente de aquí.

Fuente: Space Collective

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