Ushahidi, que significa "testimonio" en Swahili, es una web que fue desarrollada para mostrar en un mapa informes de la violencia en Kenia después del fallido período post-elección a comienzos de 2008.
Las raíces de Ushahidi están en la colaboración de los ciudadanos de Kenia que actuaron como periodistas durante el tiempo que duró la crisis.
Originalmente fue un simple mashup (un mashup es cualquier cosa resultado de una combinación de datos procedentes de diferentes fuentes) que mostraba informes generados por los usuarios, usando Google Maps.Ushahidi, información de crisis online

Pero ahora está siendo creada una nueva Ushahidi Engine (es decir, el código fuente base, o software base, de la web está siendo reescrito) para usar las lecciones aprendidas de Kenia y así crear una plataforma que permita a cualquier persona armar su propio sitio web para recibir informes enviados a través de teléfonos móviles (celulares), emails, y la web misma, y presentarlos en un mapa.
Esta reescritura se hace para que pueda crecer con los cambios que se producen en la web, y para trabajar con otras webs y herramientas online.

La meta es crear una plataforma que cualquier persona u organización pueda usar para construir su propia manera de recolectar y visualizar información. El corazón de la plataforma permitirá extensiones y plugins que permitirá que esta se personalice para las diferentes necesidades locales.
Esta herramienta será probada y publicada como una aplicación " open source " que cualquiera pueda descargar, implementar y usar para crear conciencia de una crisis en su región. También las organizaciones pueden usar este software para tareas de monitorización interna.

El núcleo de este software es construído con la premisa de que recolectar información de una crisis proveniente del público en general provee una nueva mirada en los eventos que están sucediendo, casi en tiempo real.
Actualmente está siendo desarrollada por diseñadores y programadores voluntarios, la mayoría de ellos originarios primariamente de África. Hasta ahora hay representantes de Kenia, Sudáfrica, Malawi, Ghana, Holanda y USA, pero cualquiera puede participar en el proyecto, y de hecho sus creadores están abiertos a todas las colaboraciones.

La versión " alfa " privada de la nueva versión de Ushahidi entrará en pruebas en Setiembre de 2008.
Después de las pruebas iniciales con diferentes ONGs, esta herramienta será distribuída en organizaciones y partes interesadas, y el equipo creador de Ushahidi dará soporte técnico y personalizaciones del software.

Los países y proyectos que están usando la primera versión de Ushahidi son estos:

  • Kenia: el mashup inicial, usado para rastrear informes de incidencia de violencia en Kenia.
  • Sudáfrica: usado para mostrar en un mapa los ataques xenofóbicos perpetrados en este país contra africanos no sudafricanos.

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