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La Antártida muestra tasas de cambios de elevación de superficie derivados de medidas hechas con radares-altímetros.

La figura muestra tasas a las que se estima está cambiando la masa de hielo, basadas en datos de radares-altímetros (negro), cálculos de estimaciones de masa (rojo), y medidas de gravedad por satélite (azul).
Los rectángulos representan los períodos de tiempo de las observaciones (horizontal) y el balance estimado de masa mas alto y mas bajo (vertical).
Las técnicas de medida por satélite basadas en la gravedad indican una pérdida de masa en una tasa de 138 ± 73 billones de toneladas por año durante el 2002-2005, mayormente en la capa de hielo de la Antártida Occidental.
Esto es equivalente a una elevación en el nivel global del mar de 0,4 ± 0,2 mm por año, o un 10-30% de la tasa global medida desde 1950, y está en buen acuerdo con las recientes estimaciones de masa.

Sin embargo, 2 interpretaciones de altimetría de radar por satélite apuntan a una pérdida de masa mucho menor, de alrededor de 31 billones de toneladas por año, o una ganancia neta de alrededor de 27 billones de toneladas por año.
La diferencia entre estas estimaciones basadas en técnicas totalmente independientes refleja las incertidumbres en estas dificultosas mediciones; como nunca antes, en balance, ellas indican un cambio reciente hacia una pérdida de masa del hielo de la Antártida y sugieren que estas pérdidas podrían estar acelerándose.
Resultados con conclusiones similares de estudios en los glaciares de la Península Antártica indican que se están derritiendo mucho mas rápido que lo previsto, y que probablemente ya contribuyen de manera significativa a la elevación del nivel del mar.

El mapa, que fue realizado por Hugo Ahlenius, UNEP/GRID-Arendal, puede verse a tamaño completo aquí.

Fuente: UNEP/Grid-Arendal

Technorati : Antártida, UNEP, cambios, hielo, masa, mediciones, satélite

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