Las infraestructuras no son un fin en sí mismas. Más bien son el medio de garantizar la prestación de bienes y servicios que promuevan la prosperidad y el crecimiento y que contribuyan a aumentar la calidad de vida, incluidos el bienestar social, la salud y la seguridad de los ciudadanos, así como la calidad de su medio ambiente.

En el pasado, la infraestructura proveyó unos beneficios sociales y económicos muy significativos. Mirando hacia el futuro, esta continuará jugando un rol vital en el desarrollo económico y social, porque la economía en red continúa creciendo de manera importante, y la sociedad depende aún mas del silencioso funcionamiento de un amplio rango de servicios de infraestructura.

Valores de las transacciones de privatización de infraestructura (como un porcentaje del valor total de transacciones de privatización, 1990-2006)

Valores de las transacciones de privatización de infraestructura (como un porcentaje del valor total de transacciones de privatización, 1990-2006)

Los requerimientos de infraestructura de los países de la OECD (y de otros grandes que no pertenecen a esta, como China, Brasil e India) están creciendo.
Se prevee que la economía mundial continuará creciendo en promedio un 3% por año hasta 2030, con el rendimiento de los países en vía de desarrollo aventajando a los desarrollados en un amplio margen (4% por año comparado con un 2,4%).

Además, la globalización y la emergencia de nuevos mercados y nuevos jugadores está ayudando a alargar las cadenas de suministro y aumenta la congestión alrededor de puertos claves, aeropuertos y corredores de tránsito.
Las necesidades de infraestructura estarán también formadas por un conjunto de otros factores, incluyendo:

  • Desarrollo demográfico - envejecimiento de la población, urbanización y movimiento de la población a áreas costeras y rurales.
  • Incremento de restricciones en las finanzas públicas, dado el envejecimiento de la población, asuntos de seguridad, etc.
  • Factores medioambientales, tales como el cambio climático y el nacimiento de estándares de calidad.
  • Progreso tecnológico, especialmente en tecnología de información y comunicación.
  • Tendencias hacia la descentralización, y el crecimiento de la participación pública local.
  • El rol en expansión del sector privado.
  • La creciente importancia del mantenimiento, actualización y rehabilitación de las infraestructuras existentes.

Actualmente los gobiernos no están bien ubicados para afrontar este crecimiento, cada vez mas importante, de necesidad de infraestructuras complejas.
En los países de la OECD (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), los presupuestos gubernamentales, fuente tradicional de financiación de infraestructuras, estarán cada vez bajo mas presión en las próximas décadas, debido al envejecimiento de la población, la creciente demanda de gastos sociales, seguridad, etc.
Los impuestos locales y generales, que financian los presupuestos gubernamentales, también estarán bajo presión porque los votantes incrementarán su reluctancia a pagar impuestos mas altos.

Además, mirando a través del amplio rango de fuerzas económicas, sociales y medioambientales que afectan sectores claves de las infraestructuras, no será suficiente la política pública actual, regulada y planificada, para manejar los múltiples retos de cara al desarrollo de las infraestructuras de los próximos 25 años.

Duras estimaciones del OECD sugieren que la inversión anual para las telecomunicaciones, carreteras, trenes, electricidad y agua tomadas en conjunto están alrededor de un promedio del 2,5% del Producto Interno Bruto mundial.
Si se incluye la generación de electricidad y otras inversiones relacionadas con la energía como el petróleo, gas y carbón, la cotización anual del Producto Interno Bruto aumenta a alrededor de un 3,5%. Y claramente esto no incluye otras infraestructuras como puertos, aeropuertos, e intalaciones de almacenamiento, ya que en ese caso sería mucho mayor.

Las proyecciones sugieren que para el área de la OECD en conjunto el gasto en salud pública y en cuidados a largo plazo se incrementará del valor actual del 6,7% del Producto Interno Bruto a entre un 10,1% y un 12,8% en 2050, mientras que en el mismo período las pensiones podrían llegar a ser en promedio entre un 3% a 4% del mismo.

Las principales recomendaciones en políticas son:

Aproximaciones innovadoras a las finanzas

  • Fomentar convenios de colaboración entre el sector público y el privado (PPPs) como un medio para recaudar
    más recursos para inversiones en infraestructura y diversificar los modelos comerciales
  • Estimular la inversión en infraestructuras de fondos de pensión y de otros inversionistas institucionales
    importantes.
  • Aprovechar más las tarifas a usuarios para financiar infraestructuras. Deberían ser diseñadas para indicar
    precios, reflejar los costos reales y contribuir a la regulación de la demanda.
  • Diversificar y ampliar las fuentes tradicionales de recaudación de ingresos.
  • Explorar las posibilidades de financiamiento que la recuperación de plusvalía inmobiliaria ofrece.

Mejorar las condiciones del marco regulatorio e institucional

  • Examinar las condiciones del marco jurídico y normativo para fomentar el surgimiento de nuevas fuentes de
    capital y nuevos modelos comerciales para la construcción, el mantenimiento y la operación de infraestructuras.
  • Estimular la aparición de nuevos participantes y nuevos modelos comerciales al crear y promover esquemas
    que estimulen el desarrollo de una competencia eficaz para el mercado o dentro de éste.
  • Dar mayor prioridad al tema de la fiabilidad del funcionamiento de las infraestructuras.
  • Consolidar el marco para los estándares como una herramienta que promueva nuevos modelos operativos y
    mejore la interoperabilidad.
  • Explorar el potencial para nuevas directrices institucionales que puedan proporcionar un financiamiento más
    eficaz y eficiente, costo y entrega de infraestructura o ambos.

Reforzar los planes de gobierno y estratégicos

  • Apoyar el desarrollo de propuestas coordinadas a largo plazo para el desarrollo de infraestructura.
  • Reducir la vulnerabilidad de la planificación e implementación de infraestructura a largo plazo a un entorno
    prioritario y una concepción a corto plazo.
  • Garantizar la participación de una gama más amplia de interesados directos en el proceso de evaluación de
    necesidades, decidir el orden de prioridad, diseño, planificación y entrega de infraestructuras.
  • Redoblar los esfuerzos para reducir la extensión y la complejidad del proceso de planificación-implementación.
  • Fortalecer la cooperación internacional para mejorar la eficiencia, la fiabilidad y la seguridad de los flujos de
    bienes, servicios e información en todas las infraestructuras transfronterizas.

Desarrollar e integrar tecnologías

  • Apoyar el uso de tecnologías para aumentar la eficiencia en infraestructura y mejorar la regulación de la
    demanda.

Expandir y mejorar el Toolkit

  • Fortalecer la capacidad pública para informar sobre la toma de decisiones, mejorar el análisis, vigilar el
    funcionamiento y desarrollar las aptitudes interdisciplinarias necesarias para atacar los problemas de
    infraestructura.

Los retos de cara a los gobernantes son simplemente demasiados complejos y diversos. En los años por venir, los políticos tendrán necesidad de:

  • mejorar la eficiciencia en la construcción y operación de las infraestructuras
  • incrementar los niveles de eficiencia en el uso de las infraestructuras a través de una mejor gestión de la demanda
  • asegurar que las infraestructuras sean fiables y resistentes
  • ampliar el diseño y la capacidad de las infraestructuras para cumplir futuros retos medioambientales y de seguridad
  • reforzar la gestión del ciclo de vida de los activos de infraestructuras ya que el foco de las inversiones se dirige cada vez mas a mantener, actualizar, y renovar las instalaciones y redes existentes
  • aumentar la efectividad del desarrollo de infraestructura para alcanzar objetivos múltiples (económicos, sociales, medioambientales, etc.) y en localizar fuentes para crear valor máximo

Nota: el copyright de este artículo pertenece a la OECD, y no es el de este blog.

Fuente: OECD, Infrastructure to 2030


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