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La conservación de la energía ha sido llamada la estrategía de energía de "bajo coste", y por buenas razones.
Ya que la conservación de la energía no solo ahorra dinero, sino que mitiga numerosos y adversos impactos medioambientales y sociales asociados con la producción y el consumo de energía. Esto incluye la contaminación del aire, la lluvia ácida y el calentamiento global, derrames de petróleo y contaminación del agua, pérdida de áreas salvajes, construcción de nuevas plantas productoras de energía, dependencia de energía extranjera, y el riesgo de conflictos internacionales por la fuentes de energía.

Es por todo ello que en el año 2002 el Vice Rector de Administración de la Universidad de Colorado en Boulder adoptó una política del campus para reducir el uso de energía por pie cuadrado de contrucción en el mismo. La idea se focalizaba en estabilizar o reducir el consumo total de energía y de las emisiones.

Así, la Universidad de Colorado en Boulder ha publicado su "Guía para ahorrar energía en los ordenadores personales".
En ella se da una lista de sugerencias que cualquiera puede poner en práctica para reducir el uso de energía de su ordenador:

• Configurar el monitor para que se apague después de 20 minutos de inactividad, el disco duro para que se apague después de 30 minutos de inactividad, y para que el ordenador entre en modo stand-by (o sleep) después de 90 minutos de inactividad
• Si el ordenador no permite el modo de stand-by (o sleep), apagar el monitor cuando no se use.
• Apagar el ordenador, monitor e impresora, o ponerlos en stand-by cuando se abandone por mas de 2 horas el lugar en donde ellos estén ubicados.
• No usar protectores de pantalla (screensaver) ya que ellos continúan usando el monitor a su máxima potencia y no conservan energía.
• No encender el ordenador, monitor o impresora a la mañana temprano, a menos que los necesite.

Es un error creer que los ordenadores que tienen el logo de "Energy Star" son eficientes en su consumo de energía. En realidad ellos tienen incorporadas características para la conservación de energía, pero estas no están activas a menos que sean configuradas.

También han editado una publicación (que puede ser libremente descargada aquí) llamada "Energy Conservation : Past & Present Projects : Green Computing Guide" (Conservación de energía: Proyectos pasados y presentes: Guía para la Computación Verde).
En ella se dan concejos mas específicos de eficiencia de energía en la computación, así como para otras prácticas de "Green Computing" (Computación Verde).
Y aunque en principio están orientados al ambiente del campus, tienen una validez total para cualquier persona o empresas que use ordenadores:

• Apagar el ordenador y/o periféricos cuando no estén en uso. Apagarlos y encenderlos no hará que se rompan.
• No tener ordenadores encendidos continuamente a menos que estén en uso continuamente.
• Apagarlos durante la noche o los fines de semana.
• Investigar maneras de reducir la cantidad de tiempo que el ordenador está encendido sin afectar la productividad.
• A menos que se requiera un acceso inmediato al email u otros usos de servicios de internet, romper el hábito de encender todos los ordenadores tan pronto como se ingresa en la oficina cada día.
• Si es práctico, agrupar informalmente las actividades de computación y tratar de hacerlas en 2 veces durante el día, apagando el ordenador el resto del tiempo.
• Evitar el uso de un múltiple o regleta de electricidad para encender todo su equipamiento.
• Si usa una impresora láser, no la encienda hasta que esté listo para imprimir.
• Apagar su sistema de computación completo (CPU, monitor, impresora), o al menos el monitor e impresora, cuando salga a comer o se vaya de la oficina.
• Intentar buscar opciones para que los ordenadores usados como "servidores" se puedan apagar durante la noche.
• Si los monitores de los servidores no son necesarios para operarlos, mantenerlos apagados. Si dichos monitores son necesarios durante el día, al menos apagarlos de noche y en los fines de semana.

Reducir el consumo de papel

En vez de crear una oficina sin papeles, los ordenadores han incrementado enormemente el consumo de papel. Algunas sugerencias para reducir este consumo de papel son estas:

• Imprimir tan poco como sea posible. Revisar y modificar los documentos en pantalla y usar el print preview (previsualizado de impresión) minimiza el uso de copias en papel. En vez de imprimir, guardar la información en el disco duro del ordenador.
• Reciclar el papel.
• Comprar y usar papel reciclado en las impresoras y fotocopiadoras.
• Guardar los email cuando sea posible, y evitar su impresión.
• Usar emails en vez de faxes, cuando sea posible, y enviar faxes directamente desde el ordenador para eliminar la necesidad de una copia impresa. Cuando se envíen faxes, ahorrar papel no usando una portada para el fax.
• En documentos grandes usar tamaño de fuente pequeño para ahorra papel.
• Si la impresora imprime una página de prueba cada vez que se enciende, deshabilitar esta característica innecesaria.
• Antes de reciclar papel que está impreso solo de un lado, úselo como papel borrador.
• Cuando imprima documentos, hágalo a doble cara.
• Cuando documentos de información general deban ser compartidos en una oficina, tratar de hacerlos circular en vez de imprimir una copia individual para cada persona. También puede usarse el email para hacerlo circular.

Fuente: Universidad de Colorado en Boulder

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