La biomímica (de bios, que significa vida, y mímesis, que significa imitar) es una disciplina de diseño que estudia las mejores ideas de la naturaleza y luego imita estos diseños y procesos para resolver problemas humanos. Estudiar una hoja para inventar mejores celdas solares es un ejemplo de la "innovación inspirada por la naturaleza".

La idea central es que la naturaleza, imaginativa por necesidad, ya resolvió muchos de los problemas con los que nosotros estamos lidiando. Animales, plantas, y Metodología de la Biomímicamicrobios son ingenieros consumados. Ellos encontraron lo que funciona, lo que es apropiado y, mas importante, lo que dura aquí en la Tierra.
Esta es la real novedad de la biomímica: después de 3.800 millones de años de investigación y desarrollo, los fallos son los fósiles, y lo que nos rodea es el secreto para sobrevivir.

Hay muchos ejemplos de productos actuales basados en la biomímica (o biomimética). Uno de ellos es un sistema de ventilación inspirado en las termitas para un edificio de tamaño medio hecho por el arquitecto Mick Pearce en colaboración con ingenieros de Arup Associates.
Dicho edificio, llamado Eastgate, se encuentra en Harare (Zimbabwe) y está modelado basado en los montículos de las termitas Macrotermes Michaelseni, las cuales mantienen la temperatura interior de sus nidos dentro de 31ºC (+-1ºC), día y noche, mientras la temperatura exterior varía entre 3ºC y 42ºC.
Eastgate usa solo el 10% de la energía de un edificio convencional de su mismo tamaño, ahorrando 3,5 millones de dólares en aire acondicionado en los primeros 5 años, y tiene rentas que son un 20% menores que los edificios mas nuevos.

El proyecto Termes, organizado por Rupert Soar de la Universidad Loughborough, escanea digitalmente los montículos de las termitas para mapear la arquitectura en 3 dimensiones y con un nivel de detalle nunca antes alcanzado. Este modelo computacional ayuda a los científicos a entender exactamente como los túneles y el aire conducido por ellos gestiona el intercambio de gases, manteniendo la temperatura y regulando la humedad.

Así, los innovadores de todas las ramas de la vida (ingenieros, gerentes, directores, diseñadores, líderes de negocios y otros) pueden usar la biomímica como una herramienta para crear diseños mas sostenibles.

Janine Benyus y Dayna Baumeister usan la siguiente metodología para enseñar y practicar la biomímica (que fue graficado por Carl Hastrich, y que es la imagen de este artículo):

  • Identificar: desarrollar un informe de diseño de la necesidad humana.
  • Traducir: biologizar la pregunta; planter el informe de diseño desde el punto de vista de la naturaleza.
  • Observar: mirar a aquellos campeones en la naturaleza que han resuelto el problema.
  • Abstraer: encontrar en la naturaleza los patrones y procesos que tienen éxito.
  • Aplicar: desarrollar ideas y soluciones basados en los modelos de la naturaleza
  • Evaluar: se comparan las ideas generadas con los principios exitosos de la naturaleza
  • Identificar: se desarrolla y refina el informe de diseño basado en las lecciones aprendidas de la evaluación de los principios de la vida.

Aquí se puede descargar una presentación introductoria (en inglés) que compara y contrasta la química en la industria con la química en la naturaleza, particularmente desde un punto de vista medioambiental y de salud pública.

Fuentes: Biomimicry, Biomimicry Institute


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